أهمية الكالسيوم في جسم الإنسان

الكالسيوم هو عنصر كيميائي ضروري للكائنات الحيّة، و هو المَعدن الأكثر وفرةً في الجسم و يعتبر مهم جِداً للصحة الجيدة. الكالسيوم عنصر مهم لصحة العظام طوال الحياة. جسم الإنسان بحاجة إلى استهلاك كميات معينة من الكالسيوم حسب العمر لبناء العظام و الحفاظ عليها قوية.

فوائد الكالسيوم

يحتاج كل من الجسم و العظام و القلب و العضلات و الأعصاب إلى الكالسيوم ليعملوا بشكل صحيح. تشير بعض الدراسات إلى أن الكالسيوم و فيتامين D قد تكون لهما فوائد أكثر من فوائدهما لصحة العظام؛ منها: الوقاية من السرطان و داء السكري و ارتفاع ضغط الدم. لكن الأدلة المتعلقة بهذه الفوائد الصحية ليست قاطعة.

• صحة العظام 

الأشخاص الذين لا يتناولون ما يكفي من الكالسيوم قبل سن 20-25 لديهم مخاطر أكبرَ بكثير للإصابة بمرض هشاشة العظام في وقت لاحق من الحياة؛ هذا لأنّ الكالسيوم يتمُّ سحبه من العظام بشكل احتياطي.

• تقلص العضلات

ينظم الكالسيوم تقلّص العضلات، بما في ذلك نبضات عضلة القلب. فعندما يحفز العصب العضلة، يتمُّ إطلاق الكالسيوم، و يساعد البروتينات في العضلات على التقلص. و تسترخي العضلات مرةً أُخرى بمجرّد ضخ الكالسيوم إلى خارج العضلة.

• تخثر الدم

يلعب الكالسيوم دوراً رئيسيّاً في تخثُّر الدّم الطّبيعي. وتُعدُّ عمليّة التّجلُّط مُعقّدةً مع عددٍ من الخطوات؛ وتُشارك في هذه العمليّة مجموعةٌ من المواد الكيميائيّة، ويلعب الكالسيوم دوراً في عددٍ من هذه الخطوات.

• تأثيرات أخرى للكالسيوم

الكالسيوم عامل مساعد للعديد من الإنزيمات، و هذا يعني أنه بدون وجود الكالسيوم لا يمكن لهذه الإنزيمات المهمة أن تعمل بكفاءة. يؤثّر الكالسيوم على العَضلات الملساء المحيطة بالأوعية الدموية، مما يؤدي إلى استرخائها.

أعراض نقص الكالسيوم

تتراوح أعراض نقص الكالسيوم ما بين الخفيفة و الخطيرة المهددة للحياة اعتمادا على شدة النقص. و تشمل أعراضه الشائعة ما يلي:

• فقدان الأسنان بشكل غير متوقع و تهيج اللثة.
• تشنج عضلي أو شعور بوخز متكرر في العضلات.
• حرقان حول الفم والأصابع.
• تعب شديد و شعور عام بالخمول.
• ألم في الفخذين والذراعين عند المشي أو الحركة.
• الارتباك أو ضعف الذاكرة.
• الدوار و الدوخة و الصداع.

أطعمة غنية بالكالسيوم

منتجات الألبان، مثل الحليب و الزبادي و الجبن، ليست المصدر الوحيد لمعدن الكالسيوم. بل هناكَ العديد من أصناف الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الكالسيوم و من أبرز من هذه الأطعمة ما يلي:

• فول الصويا

عند تناول نصف كوب من فول الصويا يحصل الجسم على 230 ملليجرام من الكالسيوم، ما يجعله من البدائل المناسبة لمنتجات الألبان، بما في ذلك الحليب، للأشخاص الذين يتبعون النظام النباتي.

• اللوز

يعتبر اللوز من المكسرات الغنية بمعدن الكالسيوم، حيث يوفر للجسم 200 ملليجرام عند تناول نصف كوب فقط منه، فضلًا عن محتواه العالي من أحماض أوميجا 3. ومع ذلك، يجب تناول اللوز بكمية معتدلة، لأن الإفراط فيه يؤدي إلى زيادة الوزن، بسبب سعراته الحرارية المرتفعة و غناه بالدهون.

• الخضراوات الخضراء

بعض الخضروات الورقيّة الدّاكنة تكون غنيةً بالكالسيوم. تشمل البروكلي والسبانخ والكرنب والجرجير، تتميز باحتوائها على مستويات عالية من الكالسيوم و الألياف و مضادات الأكسدة و الماغنسيوم و البوتاسيوم و الحديد.

• الحبوب الكاملة

مثل القمح و الشوفان، تلعب دورًا كبيرًا في تقوية العظام و حمايتها من الكسور، لأنها تمد الجسم عند تناولها بجرعة جيدة من الاحتياج اليومي لمعدن الكالسيوم.

• السردين

يشتهر السردين باحتوائه على أحماض أوميجا 3، لكنه غني أيضًا بعناصر غذائية أخرى، مثل الكالسيوم و الحديد و الماغنسيوم و فيتامين د.